Brighton

Hola a todos. Hoy les quiero contar más sobre la vida en Brighton.


Al contrario de lo que uno esperaría ver al llegar a una ciudad europea, en Brighton vive mucha juventud, mucho estudiante universitario y secundario (mucho adolescente). Además, mucho, pero mucho embarazo adolescente (niñitas de 14, 15 años embarazadas, muy común en las calles). Chicas de 20 hacia arriba, con 2 o 3 guaguas cada una. En todo caso, esto parece ser la excepción, no la regla en este país y en Europa. Otro dato interesante, Brighton es considerada al capital gay del Reino Unido. Ver parejas de gays y lesbianas es muy común en las calles (incluso se ven muchos besos apasionados, puaj). Esto lleva unido que hay que ser extra cuidadoso cuando se ingresa a un club o un pub (aunque igual el “área gay” está circunscrita a un par de calles, principalmente).

En la ciudad hay dos universidades grandes, la Universidad de Brighton y la de Sussex. Ambos tienen varios campus y cada uno de ellos bastante grande.

Simplemente con recorrer el centro de la ciudad se pueden deducir varias cosas. Lo primero, que como buenos ingleses, tienen muchos pubs (Londres tiene cerca de 28.0000 pubs), además son buenos lectores ( hay al menos dos librerías extensas en el centro, otras varias chicas e incontables locales de venta de libros usados). Al recorrer Brighton de noche se ve claramente que los ingleses no saben tomar (no tienen cultura etílica) y cuando lo hacen se emborrachan y se ponen mucho más brutos que de costumbre ( por lo que he visto, leído y escuchado, puedo decir que el inglés es muy bruto, y las mujeres también).

Cuando el inglés (o la inglesa) salen a tomar, generalmente lo hacen con el estómago vacío. Los pub usualmente cierran la cocina a las 18 o 19, y la gente se queda alli hasta pasadas las 23 (los buses usualmente corren hasta las 23 hrs, acá todos somos “Cenicientas”), por lo que ya no le queda comida en el estomago, resultado?, a las 23 y pasadas, es fácil encontrarse con ingleses (ambos sexos) gritando en las calles y haciendo estupideces. Esta estupidez se triplica cuando juega Inglaterra ( se quintuplica cuando pierde) o cualquier equipo inglés famoso. Mejor no hablar del adolescente típico inglés, porque en este caso la estupidez sale sin necesidad de un catalizador como el alcohol, en este caso es constante.

Desde el año pasado el parlamento cambió las leyes y ahora los pubs no tienen hora de cierre. Antes estos cerraban a las 23 hrs. Resultado?, cientos de ingleses borrachos y fácilmente irritables en las calles, lo cual hacía inmanejable la situación para la policía. Ahora cada pubs regula su hora de cierre y apertura. El único problema es que si alguien quiere estar bebiendo las 24 horas lo puede hacer, lo que conlleva un problema social de importancia en este momento.


En la mayoría de los aspectos, la vida europea en general e inglesa en particular, no es muy diferente la vida en Chile. Estando acá se puede ver que en general Occidente es relativamente homogéneo, tenemos los mismos parámetros de conducta, las mismas costumbres, es decir, compartimos un acervo común. Dado esto, la verdad es que adaptarse a vivir aquí no ha me ha sido tan difícil, dado que las costumbres, las tradiciones, los modos, la vida en general, es la misma. Excepto claro, en que en general, a un cierto nivel de ingreso (clase media), la calidad de vida sea incluso mejor en Chile que acá.
Hace poco miraba un programa local que entre otras cosas hablaba de lo irrespetuosa e irresponsable e desinhibida que es la actual generación adolescente. Es una generación sin alma. Son rebeldes porqué sí, no tienen nada por qué luchar. La nueva generación nació muerta, sin valores.

Como la gente vive en casas pequeñas, usan mucho los parques públicos. Juegan, hacen picnic, etc. Las plantas más comunes son el matico y el chilco, casi como maleza.

Cuando digo lo homogéneo que es Occidente, lo digo comparándolo con Oriente, donde la amalgama de realidades, costumbres, usos y maneras es asombrosa. Existen muchas diferencias entre chinos, taiwaneses, sud koreanos. A primera vista, “se ven todos iguales”, pero las diferencias culturales son profundas, y el desconocimiento mutuo sorprendente. En definitiva, no hay un solo Oriente, como sí se da en Occidente. Aunque el desconocimiento mutuo entre países occidentales llama la atención. Uno como americano sabe muchísimo más de Europa que ellos de nosotros. Esto es sin duda por el dominio de lo europeo como lo “correcto, como modelo a seguir, como guía” y por el predominio cultural europeo y el a nosotros todavía se nos enseñe a menospreciar lo nuestro, valorizando sólo lo externo. El hecho de que en nuestros países el modelo de belleza sigue siendo “rubia con ojos azules”, lo demuestra y grafica. Bueno, el modelo de belleza es el mismo acá...

En general, el hacinamiento, las casa chicas, el stress, el alto costo de vida, los problemas de inmigración, la violencia, la perdida de un sentido de la vida son evidentes. Conversando con una amiga holandesa me comentaba que cuando decidió viajar a Inglaterra a estudiar, pensó que quizá se quedaría aquí para vivir, dado los fuertes problemas que existen en Holanda. Pero ahora que ya lleva un mes acá, ya cambió de opinión al darse cuenta que los mismos problemas que ella veía en su país se ven acá, pero que allá son los inmigrantes los que los producen y aquí son los mismos ingleses, o sea, que desde ese punto de vista al menos, esta sociedad está mucho más enferma que la holandesa.

El tema de la limpieza, especialmente de las calles y lugares cercanos a la ciudad es muy similar a nuestra realidad, con la única diferencia de que aquí se preocupan más de limpiar, pero la gente bota los papeles en las calles y los paseos peatonales tal como en Chile.

Lo más positivo que rescato de mi estadía acá es la gran libertad que se respira, el respeto mutuo, se valora cada persona como es. He visto personas con las pintas más estrafalarias y locas (y de todas las edades y colores), pero nadie los mira como bichos raros, todo el mundo los respeta y trata como iguales, sin importar la ropa, su físico o su raza. No existe ese mirar en menos los trabajos manuales o los trabajos en teoría más denigrantes, como pueden ser los basureros o trabajos así. Esto se da incluso con los árabes, que estos últimos tiempos han sido objeto de muchos malos miramientos y problemas. Los de raza negra, orientales o latinos son tratado con el mismo respeto y consideración que a cualquier otro.

Lo que más rescato y admiro es la libertad y la tolerancia a todas las culturas y realidades que en este continente se entrecruzan.